沈旬和大臣们议完事，从宫里回来，就听府里的管家全叔说了自己的女儿要和宋宣退婚的消息。
“退婚？”沈旬站定，一甩袖袍往书房走，“婉儿还在生这小子的气？退婚这种气话都说出来了。让人去把这小子叫到府里，我要好好问问他怎么回事，怎么这么多天都没让我家婉儿消气。”
“老爷，大小姐……大小姐说的不是气话，是真的要和宋公子退婚！”全叔亦步亦趋跟在沈旬身后，焦急说道。明明已经是深秋，他的后背却急出了一身的冷汗。
沈旬看着全叔，见他面上焦急神色不像作假，皱眉问道：“怎么回事？”
全叔赶紧一五一十说了出来。
“大小姐为了前些日子的事一直在生宋公子的气，宋公子来了好几次，大小姐都不见他。今天上午宋公子又来了，大小姐不仅不见，还让人去了库房，说要退婚，让人按着礼单把尚书府之前送过来的聘礼全部退还回去！”
“竟闹的这么严重？”沈旬呆站原地片刻，回过神急忙问道：“夫人呢？”
全叔急忙答道：“夫人这会儿正在大小姐屋里劝呢。”
“快快快，我们也快过去。”沈旬赶紧转身往后院走。
“婉儿，你告诉娘，你和宋公子的感情一向很好，为何突然要与他退婚？”方氏坐在里屋的榻上，柔声问对面的女儿。
沈靖婉看着她娘，轻声道：“娘，宋宣并非女儿的良配，您就让女儿退婚吧。”
“为何这么说？”方氏一愣，想起前些日子的事情，“婉儿，你还在为前些日子的事生气？”
入秋后一直阴雨绵绵，前些日子天气难得放晴，宋宣便来府上邀婉儿去城西的湖中泛舟。谁想到午后却突然起了风，又下起了雨，婉儿路上淋了些雨，回来就凶险的病了一场。
婉儿进出都有马车，宋宣又在旁边，好端端的怎会被雨淋到？当晚她就询问了陪婉儿出去的青竹。
青竹一五一十的说了出来，原来两人在湖上泛舟时遇见了宋宣姨母家的几个表妹，她们也乘着船在湖中游玩。其中一位庶出的表妹被另外几个姐妹欺负，不慎从船上落入湖中，宋宣和婉儿见了，急忙让人把表妹救到了他们船上。
表妹救起后，已然衣衫尽湿，狼狈不堪，周围岸边和湖上，又围了许多驻足观看的人群。那表妹又只一个人，身边连个丫鬟都没有，又被人群指指点点，看起来着实可怜，宋宣便送表妹回家，让婉儿和青竹留在湖边等他。
这一等便是大半个时辰，直到起了风，下了雨，宋宣仍没有回来。婉儿等得久了淋了些雨，回来的路上又因为风雨越来越大受了点风寒。
婉儿大病一场，她和老爷心疼极了，对宋宣很是生气。后来婉儿渐渐好了，宋宣又日日登门道歉，她和老爷的气也慢慢消了。
毕竟宋宣才华出众，为人又温文有礼，稳重矜持不自傲，老爷对他一直很是欣赏。
婉儿和宋宣幼时相识，两人互相倾心已久，感情甚好。她和老爷以为婉儿不见宋宣，不过是发小女儿脾气，生气几天便好了，谁料到竟然到了要退婚的地步。
方氏笑着搂住女儿哄劝，“之前是宋公子不对，不过看在他诚心诚意道歉，在咱们府门口一待就是好些日子的份上，婉儿，咱就别置气了，你要还不开心，让你爹把他叫进府里狠狠骂一顿好不好？”
沈靖婉摇头，“不是的，娘，不是为了这个。”
“那是为何？”方氏疑惑看着女儿。
“是……是因为……”沈靖婉眸光闪动，张嘴欲言，忽而目光落在她娘这几日消瘦了许多的脸上。
她娘十六岁嫁给她爹，五年之后才有了她，在她四岁那年，又怀了靖柔和靖庭。双胎不好生，她娘生靖柔和靖庭时，吃了大苦头，听府里的婆子说，整整两天两夜，几次凶险，才生下来。
生了靖柔靖庭后，她娘身体便不太好了。她爹寻了许多大夫，也请过宫里的御医，都说是生产时伤到了根本，无其他的办法，只能小心调理，平日里不要劳累和忧思过度。
她爹获罪时，宋宣又要娶他表妹进门，她娘忧虑担心之下病倒了，没多久，就在病榻之中去了。
若是告诉她娘，她重活了一世，这种怪力乱神，匪夷惊骇的事情，把她娘吓到以为她被什么不好的东西冲撞了怎么办？前些日子她娘因为担忧她也生了一场病，身子本来就弱，现在她好了，她娘的病还没大好。若是再把她娘吓病了，雪上加霜，她娘又不知道要缠绵病榻多久。
她上一世，是因为嫁错了人，她爹又在皇上驾崩，几位皇子争夺帝位时选错了人，因着斥责过新皇，被嫉恨他们家的人抓住错处寻了由头诬陷，才全家惨遭流放。
她只要不嫁给宋宣，竭力帮助她爹避开那些错处，那他们家以后就算不如现在荣耀，也能平平安安的，她娘也不会受不了学士府衰落的打击，早早的去了。
沈靖婉垂眸想了片刻，才轻声开口道：“娘，在女儿生病那几日，迷迷糊糊梦到了一些奇怪的事情。”
“什么奇怪的事情？”不懂女儿为何会说这些，方氏柔声问道。
“女儿梦到……”沈靖婉抬头看着方氏，“女儿嫁给宋宣后，过了没几年，他就娶了妾室。”
“婉儿，你就是因为这个梦要和宋宣退亲？你呀，就是平日里胡思乱想太多了。”方氏失笑，纤长的手指轻轻点了点沈靖婉额头，“宋宣对你一往情深，他对爹和娘发过誓，此生只娶你一人。就算他真的要娶妾室，大不了和离，爹和娘把你接回来，咱们家的女儿，就算和离了，也能再找一户好人家。”
“娘，这个梦让女儿想起去年的一件事情，我一直没告诉你们。”沈靖婉垂下头，手指细细摩挲颈上的玉牌，“宋宣的娘宋夫人，她似乎不太喜欢女儿……”
“怎么，是别人和你说过什么？”方氏蹙起秀眉，李氏是宋尚书嫡妻，宋宣的亲娘，在一众贵夫人中出了名的端庄识大体，温和友善，每次见了婉儿都对她亲热有加，不知婉儿为何会这样说？
沈靖婉摇头，“是女儿亲耳听见的。上个月宋家四小姐生辰，女儿在他们家院子里迷了路，无意间听到两个丫鬟说悄悄话，说她们夫人原本想解除和我们家的婚约，让宋宣和左相家四小姐订亲，可惜她们公子不同意，只好罢了。”
她当时听见这件事后，一开始并不相信，宋夫人对她那般好，言谈举止都是对她的喜爱，总说娶了她是宋家的福气，怎会在暗地里想要宋宣和别的人订亲？她跑去找宋宣质问，宋宣吞吞吐吐她才知原来事情竟是真的。
她委屈又伤心，可是宋宣对她赌咒发誓，说这辈子只会娶她一人，又说了好些甜蜜的话，她竟那样信了，然后心软了。
这件事宋夫人隐瞒的很好，除了自己身边的丫鬟，几乎没人知道。她对宋宣情深，担心她爹娘知道这件事后会不让她嫁入宋家，便也跟着隐瞒了下来。
她实在天真，以为是她曾经在什么地方怠慢过宋夫人，让她不满意了。以为只要从此以后在宋夫人面前好好表现，宋夫人必定会喜欢她的。她本就从小跟着她爹进出书房，耳濡目染了好些书香气，她娘又请了宫里出来的人教她礼仪，她的仪态气度在一众世家小姐中都是拔尖的，她就那样欢喜的嫁入了尚书府。
她们家衰落后，她才终于渐渐明白，无论她如何表现，宋夫人都不可能喜欢她。她并没犯什么错，只有一点，宋宣倾心于她。只要宋宣还倾心她一日，宋夫人便会厌恶她一日。
“什么？”方氏呆了半晌，“这莫不是那两个丫鬟胡说？”
“那两个丫鬟是宋夫人身边有头有脸的大丫鬟，这种事怎会胡说？况且，我问过宋宣，他也承认了。”沈靖婉抿了抿唇，从颈上取下玉牌，“娘说这玉牌不是寻常物件，女儿想着，会不会是因为这块玉牌，女儿才会做那些梦，提醒女儿不要嫁入宋家……”
“婉儿，你在屋里好好休息，这几日天寒，你虽然病好了，但也不要去外面多待。娘先走了。”方氏伸手从玉牌上轻轻拂过，眼中神思难辨，良久，摸了摸女儿头，又伸手把玉牌系到女儿颈上。
“娘身体不好，也要记得好好休息。”沈靖婉起身送方氏到院子门口，看着她娘领着身后随伺的丫鬟渐渐远了。
沈旬领着管家匆匆往女儿院子走，刚转过荷花池旁的游廊，就见方氏和丫鬟们从对面过来了。
“夫人怎么回来了？婉儿怎么样了？”沈旬急急迎过去，不顾丫鬟们的行礼，急忙问道。
方氏看她家老爷一眼，蹙着眉：“老爷，回去书房再说。”
沈旬见夫人面色不好，不再多言，随着一起往书房走去。
进了书房，方氏挥退身边的下人，站到窗前眉头紧锁沉默不语，沈旬见夫人一直不说话，按捺不住上前问道：“夫人呐，这到底怎么回事？婉儿和你说了什么？这好端端的，怎么就要退婚了？”
“老爷。”方氏望着窗外思量半晌，慢慢开口，“你还记得婉儿三岁那年，我们在回江州路上遇到的那位先生，他送玉牌给婉儿时说过的话吗？”
